综合音乐、舞蹈、诗歌等艺术手段，边歌边舞的艺术形式。歌舞既能抒情又能叙事，声情并茂，通俗易懂，能表达比较细致复杂的思想感情和广泛的生活内容，具有较强的艺术表现力。世界上许多国家和民族都有这种表演形式，中国汉族民间舞蹈花灯、采茶灯、打花鼓、打莲湘、唱春牛、地花鼓、二人台、二人转，藏族的弦子舞，蒙古族的安代舞等均属歌舞一类。

鼓舞，根据苗族舞蹈家石远鳌、龙健珍的研究，湘西苗族的鼓舞种类繁多，有凤凰县一带的花鼓舞、古丈县一带的团圆鼓舞、跳年鼓舞、筒子鼓舞，保靖、花垣、吉首、古丈等县市的女子单人鼓舞、男子单人鼓舞、女子双人鼓舞、男子双人鼓舞、多人鼓舞、单人猴儿鼓舞、多人猴儿鼓舞等。 鼓舞常用双敲边伴奏(有时也有用单边的)，即右手敲两下，左手敲一下。情绪高昂时，敲边的节奏也随着鼓点变得急骤。除木棒敲边外，有些地方还用敲包包锣或大锣为单点伴奏；有的还加上土大号、唢呐、二胡等乐器伴奏，气氛更加热烈。